Agave Sisalana

De sisalplant is een wijd verspreide tropische plant die vooral in warme en droge streken wordt gecultiveerd. Een volwassen exemplaar is winterhard tot -4°C en dus niet geschikt voor het Belgisch klimaat.

De belangrijkste productielanden zijn Brazilië, Mexico, Tanzania, Kenya, Mozambique en Madagascar. In Mexico wordt een andere cultivar van deze plantenfamilie gekweekt voor de productie van tequila.

De jonge blauwe bladeren van de agave ontwikkelen zich vanuit een rozet tot grote groene lancetvormige bladeren. Deze kunnen meer dan 100 cm lang en 10 cm. breed worden. Pas na vier jaar kunnen er bladeren geoogst worden om verwerkt te worden tot sisalvezel. Sisalplanten moeten om hun overlevingskansen te kunnen verzekeren na de oogst minimum 35 bladeren tellen.

Op twaalfjarige leeftijd bloeit deze merkwaardige plant eenmalig met een bloemenstengel die wel 6 meter kan worden.

• De gekapte bladeren worden van de toppen ontdaan.
• De oogst gaat door een machine die door middel van een rollensysteem de sisalbladeren uitperst, wat resulteert in vezel en pulp.
• De sisalpulp wordt van de vezels geschraapt en gespoeld.
• Het pure, bijna witte product dat overblijft wordt machinaal gekaard (=gekamd zodat de vezel in dezelfde richting ligt).
• De sisal wordt te drogen gelegd op rekken.
• De vezel is nu klaar om tot draad gesponnen te worden.

Sisal is een stugge, ruwe en behaarde vezel. Vaak worden touwen dan ook geschoren om zich op die manier van de pijnlijke splinterachtige haartjes te ontdoen.

• zet uit in droge omstandigheden en trekt samen in vochtige omgeving
• onder normale omstandigheden is sisal niet statisch
• verkleurt geel door ouderdom of langdurige blootstelling aan UV licht
• biologisch afbreekbaar